side　🦩
「ねぇ波瑠、この神社に行ってみたいな」
転入してから色々あって波瑠と仲良くなって、親友って言えるほどの仲になって、いろんな場所にお出かけをした。
とある日、波瑠を神社に誘ってみた。
高校生が神社に2人で行くって、なんだか不思議な感じだけど、ご朱印集め？って流行ってるらしくて、神社に行く人が増えているんだって。
波瑠はきょとんとした表情をしてたけど、少し笑って「エマと行くならいいよ。」って言ってくれた。
がやがやと人混みの中を掻い潜って、はぐれないように手を繋いで駅のホームに向かう。
女子高生同士が手を繋ぐってどうなんだろう、少しドキドキする。波瑠に伝わってないかな。
時刻通りの電車に乗って目的地まで電車内でゆらゆら揺られる。
移動する時間もなんだか、デートをしてるみたいで特別な時間に感じられた。
「なんだか旅みたいだね。」
「うん、なんだかワクワクしてきた！」
波瑠がにへらと笑うと私もつられて笑顔になった。
2人で肩を寄せ合って、目的地の駅まであともう少し。
電車の音が車内に響くようになってから目的地まではあっという間だった。
〜〜〜〜
「着いた〜…。」
「結構遠かったね！」
ホームに降りて、駅から目的の神社までは20分ちょっと。
波瑠には少し遠かったみたいで、「隠キャには体感10km…。」とのこと。
ちょっと大袈裟だと思うけど、そんな波瑠も可愛くて胸がキュンとなる。
「鳥居の前でお辞儀をして、手水舎で手と口を清めて、参道は端を歩くんだよ。」と波瑠に作法を教えてもらいながら、いつか写真でみた拝殿の前までやってきた。
二礼二拍手一礼、波瑠と肩を並べながら手を合わせて神様にお願いする。
「（この恋心が貴女に届きますように…。）」
実はここは縁結びで有名な神社らしい。
学校の生徒達がこの神社でお参りをすると結ばれる。という噂をしていた。
そこから調べて、思いきって波瑠を誘ってみた。
ずるいよね、貴女の親切心に甘えて一緒に来るなんて。
波瑠はここが縁結びの神社って気づいているのかな。
そんな気持ちに蓋にして目を閉じた。
お参りする時間はあっという間だったのかもしれないし、すごく長くも感じられた。
side 🦉
エマから神社に行ってみたい。と誘いを受けたのは部活動に勤しんだり、下校したりする生徒で賑わう放課後の学校。
突然の誘いに驚いたけど、エマから誘ってくれのは嬉しいし、断る理由もなかったから、二つ返事でOKを出した。
でも、なんで神社なんだろう？
ネットで調べてみたら縁結びで有名な場所だった。
「（もしかして、エマに好きな人いるのかな）」
嬉しいはずなのに、胸がザワザワしてぎゅっと締め付けられる痛みに襲われる。
「（エマに恋人ができたら、私とはもう一緒にいられないのかな…やだな。）」
友人に恋人ができたら友人と疎遠になるというのはいつかネットで見た迷信かもしれないけど、それを否定するほど私は強い心を持ってはいなかった。
人混みの中逸れないようにとエマと手を繋いで、目的の電車に乗り込む。
肩を寄せ合いながら電車に揺られて目的地へと私たちを運んで行く。
歩くこと数十分、エマは周りの景色を見ながら楽しんで歩いていたけど、私は歩くことに必死だった。
エマが波瑠、大丈夫？と途中途中でも私を気遣ってくれることに涙が出そう。
ようやく辿り着いた目的地。
初めての神社に戸惑うエマに神社の作法を教えながら、拝殿まできてお参りをする。
「（恋人ができたらもう一緒に帰れなくなるのかな。）」
エマと離れるのは寂しいけど、それでも大好きで大切な親友だから。エマには幸せになってもらいたい。
真剣な表情で神様にお祈りをしているエマを横目に
「（エマの恋が実りますように…。）」
神様にそんなお願いをしていた。
胸が痛むのはきっと気のせいだ。
side 🦩
「エマのこと応援するね。」
お参りを終えた後、波瑠からそんな言葉を受け取ってワタシはちゃんと笑えていたのかな。
「う、うん！ありがとう波瑠！」
返事はちゃんとできていたと思うけど、声は震えていなかったかな。
胸が締め付けられるように痛い。
「（私が結ばれたいのは貴女なんだよ、波瑠。）」
そんな言葉をそっと胸にしまった。
伝えてしまったら波瑠はどんな顔をするんだろう？
軽蔑されるかな、そんな目で見てたのって失望されちゃうかな。
波瑠にそんな言葉を言われたら、、、。
今の関係が壊れてしまったら、私はいつも通りの生活には戻れない。
痛む胸の前でぎゅっと手を握る。
「帰ろっか…？」
「うん、そうだね。」
空が夕焼けに染まり出していた。
帰りの電車で疲れたのか、波瑠は私の肩に頭を預けていた。
すぅすぅ寝息を立てて眠る可愛い横顔、唇を指でなぞる。
その指をそっと自分の唇に当てる。
途端に恥ずかしくなって、心臓の音がやけに大きく聞こえる。
波瑠の頬も夕焼けのせいなのか、いつもより赤く染まってる気がした。
『貴女と結ばれますように。』
『貴女が結ばれますように。』
すれ違う私たちの影が重なった。
～その後2人がトリ、ツガイとなって永遠を誓うのはもっと未来のお話。～